Legislación: cómo entender el sistema digital de devolución de envases (DRS)

Tu guía sobre el DRS digital

Esta página te ofrece una visión general de cómo Polytag hará posible un sistema de devolución de depósitos digitales.

Explicación de un sistema de devolución de depósitos

Un sistema de devolución de depósitos (también conocido como «sistema de reembolso de depósitos» o DRS) es un mecanismo de depósito cuyo objetivo es mejorar las tasas de reciclaje y la calidad de los residuos recogidos que pueden reciclarse. Gracias a la mayor calidad de los materiales que se reciclan, el plástico puede transformarse en plástico reciclado de alta calidad. Esto es mejor para el medio ambiente y reduce la cantidad de «plástico virgen» que se utiliza cada año.

Al aplicar un coste adicional en concepto de depósito a un producto en el punto de venta, se puede incentivar a los consumidores a devolverlo y asegurarse el reembolso una vez que lo hayan devuelto en un punto de recogida.

Polytag ha estado trabajando en el desarrollo de una nueva generación de tecnología DRS digital transformadora (DDRS). Las tecnologías DRS digitales se adaptan perfectamente al sistema de gestión de recursos y residuos del Reino Unido por dos razones: la existencia de un servicio de recogida de residuos y reciclaje en la acera plenamente operativo en todo el país, y la familiaridad de los consumidores con los códigos QR tras la pandemia de la COVID-19.

Aunque el sistema DRS puede aplicarse a una amplia gama de productos, en las cuatro naciones autónomas del Reino Unido se centra principalmente en las botellas de plástico, aluminio y vidrio para bebidas. Estas están fabricadas con materiales de alta calidad aptos para uso alimentario que pueden reciclarse fácilmente cuando se separan del resto de residuos de envases.

Todo lo que necesitas saber sobre el DDRS

La responsabilidad ampliada del productor y la creación de un sistema de devolución de depósitos en el Reino Unido

La implantación de la normativa sobre la responsabilidad ampliada del productor (EPR) en el Reino Unido marca un cambio de vital importancia en la transición de una economía lineal a una más circular. En última instancia, la EPR pretende que los productores asuman la responsabilidad del ciclo de vida completo de los productos que comercializan. De este modo, la EPR contribuye a maximizar el valor de los residuos materiales y a reducir su impacto negativo en el medio ambiente.

En el marco de la responsabilidad ampliada del productor (EPR), se han implantado diferentes sistemas para gestionar los distintos flujos de residuos, desde los residuos de aparatos eléctricos y electrónicos (RAEE) hasta los envases de un solo uso. Se introducirán tasas moduladas, de modo que las tasas que paguen los productores variarán en función de los componentes que forme parte del envase. Estas tasas incentivarán a los productores a diseñar sus productos de forma que se maximicen la reparabilidad, la reciclabilidad y la durabilidad.

Sin embargo, en lo que respecta a los envases, la situación es ligeramente diferente: el 90 % de los envases de plástico que se comercializan son de un solo uso. Partiendo de esta base, la reparabilidad y la durabilidad cobran menos relevancia. Aunque sin duda es fundamental incentivar la reutilización, lo esencial es maximizar su reciclabilidad.

La implantación de un sistema que contribuya a mejorar las tasas de reciclaje de envases y la recuperación de materiales fue reconocida por el Gobierno en su Estrategia de Recursos y Residuos de 2018 como un paso fundamental en la transición hacia una economía circular.

Desde entonces, el Reino Unido se ha comprometido a aplicar políticas que contribuyan a reducir el impacto negativo de los envases de un solo uso sobre el medio ambiente y a convertirse en líder mundial en materia de eficiencia en el uso de los recursos. La implantación de un sistema de devolución de depósitos (DRS) en las cuatro naciones autónomas respalda estas ambiciones, ya que aborda los problemas acuciantes de la basura tirada en la vía pública, las emisiones de CO₂ y el desperdicio de recursos, y permite la transición hacia una economía circular de residuos.

¿Por qué necesitamos un sistema de devolución de depósitos?

En el Reino Unido, se calcula que los consumidores consumen cada año unos 14 000 millones de botellas de plástico, 9 000 millones de latas y 5 000 millones de botellas de vidrio. Alrededor de 8 000 millones de estos envases de bebidas acaban en vertederos, se incineran o se pierden en nuestros entornos naturales, donde se convierten en contaminación.

El hecho de no reciclar estos envases no solo causa daños medioambientales, sino que también supone una enorme pérdida de valor material. La Fundación Ellen MacArthur estima que, a nivel mundial, cada año se pierde para la economía el 95 % del valor del material de envasado de plástico, lo que supone un valor de entre 80 000 y 120 000 millones de dólares estadounidenses al año.

La implantación de un sistema de depósito (DRS) fomenta, en última instancia, un cambio de comportamiento en lo que respecta a los residuos de materiales. Para los consumidores, el DRS incentiva el reciclaje y, por consiguiente, reduce el vertido de residuos en la vía pública. El DRS también mejora la capacidad de los ayuntamientos para recoger materiales de envase de alta calidad en mayores cantidades. Es más, la implantación del sistema de depósito y devolución (DRS) puede contribuir a que los residuos de materiales conserven su valor y, en el caso del plástico, ayudar a garantizar la seguridad del suministro de PET reciclado (rPET), cuya demanda se ha disparado tras la entrada en vigor del impuesto sobre los envases de plástico del Reino Unido, que entró en vigor el 1 de abril de 2022.

¿Qué otros países del mundo cuentan con sistemas de devolución de depósitos?

Los DRS están presentes actualmente en 45 países de todo el mundo. Los países europeos cuentan con algunos de los programas más exitosos, con tasas de recuperación que alcanzan el 94 %.

¿Cuándo se implantará el DRS en el Reino Unido?

En la actualidad, Escocia está llamada a ser la primera de las naciones autónomas en implantar un sistema de devolución de envases (DRS), cuya puesta en marcha está prevista para marzo de 2024.

Inglaterra, Gales e Irlanda del Norte tienen previsto seguir sus pasos en octubre de 2025.

DRS digital: ¿en qué consiste la diferencia?

En los últimos años ha surgido un nuevo tipo de sistema DRS. Las tecnologías DRS digitales se adaptan perfectamente al sistema de gestión de recursos y residuos del Reino Unido por dos razones: aprovechan el servicio existente de recogida de residuos y reciclaje en la acera en todo el país y permiten a los consumidores recuperar su depósito mediante el uso de códigos QR a través de una aplicación para teléfonos inteligentes.

Polytag ha desarrollado una solución para garantizar que los consumidores puedan utilizar un sistema de devolução de envases digital (DDRS) utilizando la infraestructura existente en los hogares de todo el Reino Unido. Las tecnologías de DDRS, como la de Polytag, exigen que las marcas apliquen un código de identificación único a cada envase incluido en el ámbito de aplicación del DDRS. Este código permite «seguir y rastrear» el envase mediante tecnología basada en aplicaciones para teléfonos móviles y dispositivos con cámaras inteligentes a lo largo de toda la cadena de suministro circular; los hogares pueden devolver los envases etiquetados para su reciclaje a través de los servicios existentes de recogida de residuos en la acera, al tiempo que pueden reclamar la devolución de su depósito en un monedero digital vinculado a la aplicación de su teléfono móvil.

El programa de devolución de depósitos digitales en marcha

Descarga los resultados de nuestro exitoso proyecto piloto, llevado a cabo en el norte de Gales durante el verano de 2021. Alcanzamos una tasa de participación del 97 % y 9 de cada 10 hogares escanearon 4 de las 6 botellas posibles. Esto demuestra que los sistemas digitales de devolución de depósitos pueden ser muy eficaces.

Impulsar la economía circular del plástico mediante una tecnología revolucionaria

Polytag es líder en sistemas digitales de devolución de depósitos. Aprovechando la infraestructura de reciclaje existente que utilizan las autoridades locales, la solución de Polytag facilita al máximo a los consumidores el reciclaje de sus envases de bebidas y la recuperación de sus depósitos, sin que tengan que cambiar sus hábitos de reciclaje actuales. Gracias al uso de códigos QR y a la tecnología móvil basada en aplicaciones, los consumidores pueden canjear fácilmente sus depósitos desde casa, lo que hace que participar en el sistema de devolución de depósitos (DRS) resulte cómodo y accesible.

La solución Polytag también ayuda a las empresas a ahorrar un valioso espacio que ocuparía una máquina de recogida de envases y tiene una menor huella de carbono.

Los datos recopilados a través de la aplicación Polytag se recogen y almacenan con precisión a lo largo de todo el ciclo de la economía circular de los envases.

Ponte en contacto con nosotros para reservar una demostración de nuestra tecnología de sistema digital de devolución de envases.

Las 11 ventajas de un sistema digital de devolución de envases