La etiqueta que se amortiza sola: cómo la tecnología UV está transformando los envases de los productos de gran consumo
Las normativas sobre responsabilidad ampliada del productor son cada vez más estrictas, los consumidores exigen pruebas de sostenibilidad y los minoristas necesitan datos concretos para gestionar los costes de cumplimiento normativo.
El sector de los productos de gran consumo se encuentra en una encrucijada. La normativa sobre responsabilidad ampliada del productor se está endureciendo, los consumidores exigen pruebas de sostenibilidad y los minoristas necesitan datos concretos para gestionar los costes de cumplimiento normativo. Durante demasiado tiempo, el sector ha carecido de una conexión clara entre lo que se deposita en los contenedores de reciclaje y lo que realmente se recicla.
Pero eso está cambiando.
Nuestra reciente colaboración con Interket UK pone de manifiesto cómo las etiquetas UV invisibles están proporcionando a las marcas de productos de gran consumo algo que nunca antes habían tenido: un vínculo directo y verificable entre el envase, el rendimiento del reciclaje y los resultados financieros.
Tal y como se detalla en Circular Online, esta tecnología funciona incorporando matrices de datos invisibles a simple vista en las etiquetas de los productos, que pueden detectarse en las instalaciones de recuperación de materiales. Cada artículo pasa a ser rastreable, lo que proporciona a los minoristas pruebas concretas de lo que se recoge y se procesa. Por primera vez, las marcas pueden demostrar sus resultados en materia de reciclaje con datos, y no con estimaciones.
Las primeras implantaciones con grandes cadenas minoristas como Ocado y M&S en el sector de los productos lácteos de gran volumen han validado este enfoque. Sin embargo, su potencial va mucho más allá de las botellas de leche y abarca todo el espectro de productos envasados en botellas, tarros y envases de cartón del sector de los bienes de consumo de rápida rotación (FMCG).
Lo que hace que esto sea especialmente oportuno es la responsabilidad ampliada del productor (EPR). A medida que la normativa evoluciona para exigir informes basados en datos contrastados, las marcas que cuenten con etiquetas legibles con luz ultravioleta estarán en condiciones de reducir potencialmente sus tasas de EPR, al tiempo que refuerzan la confianza de los consumidores gracias a la transparencia. La inversión inicial que supone cambiar las etiquetas podría compensarse, en última instancia, con el ahorro a largo plazo derivado de la normativa.
Para llegar hasta aquí ha sido necesario superar una serie de retos relacionados con la densidad de la tinta, la compatibilidad con los sustratos y la fiabilidad de los sensores a escala industrial. Sin embargo, el resultado es una solución que ya está en funcionamiento, que ha demostrado su eficacia en condiciones reales y que está lista para ampliarse.
Las marcas que actúen ahora no solo estarán mejor preparadas para cumplir con la normativa. Estarán en condiciones de convertir el embalaje en un activo estratégico, generando un valor cuantificable a partir de la economía circular, en lugar de limitarse a responder a la presión normativa. La tecnología ya existe. La infraestructura se está implantando. El cambio puede producirse ahora mismo.
